Cartagine fu distrutta nel 146 a.C., poi ricostruita da Roma come una delle città più grandi dell'impero — quindi le rovine che i visitatori percorrono oggi sono per lo più la seconda stesura romana, non la prima punica. Quella doppia identità modella quasi ogni itinerario che si dirige a nord dai resort di Cap Bon, e spiega perché i tour di Hammamet in Tunisia finiscono così spesso su una collina piuttosto che su una spiaggia.
La zona archeologica non è un unico recinto. Si estende su circa una dozzina di campi separati sulla costa suburbana di Tunisi: la Collina di Byrsa, le Terme di Antonino sulla costa, i due porti punici, il teatro romano, l'anfiteatro e le vaste cisterne di La Malga. Ville suburbane e la linea ferroviaria TGM passano tra di loro. L'UNESCO ha iscritto l'insieme nel 1979. Un unico pass multisito, al prezzo di 12 TND per gli adulti stranieri, copre tutto, motivo per cui i siti si leggono come capitoli di un unico documento piuttosto che come attrazioni rivali. Le gite giornaliere a Cartagine da Hammamet coprono quindi del terreno, non un singolo cancello.
Dal punto di vista architettonico, la gamma è insolita. Su Byrsa, il quartiere punico scavato conserva piante di case, cisterne e strade a gradoni del III secolo a.C. sotto la cattedrale di San Luigi costruita dai francesi. Sotto, le Terme di Antonino formavano il più grande complesso termale romano in Africa; una colonna rieretta si erge ancora a circa 15 metri sopra le trabeazioni cadute, e la planimetria sopravvive abbastanza chiaramente da tracciare il frigidarium. All'interno al Bardo, mosaici prelevati da queste stesse ville coprono intere pareti — Virgilio seduto tra due muse, creature marine in tessere grandi quanto un'unghia. Gli itinerari venduti come tour di Hammamet in Tunisia solitamente abbinano la costa al museo in collina, e l'abbinamento è istruttivo: pavimento e parete, rovina e immagine recuperata.
Sidi Bou Said, a cinque chilometri a nord, offre il contrappeso. L'ordinanza blu e bianca del villaggio risale al 1915, imposta dal barone Rodolphe d'Erlanger, il cui palazzo a Ennejma Ezzahra ospita ora un museo di strumenti musicali arabi. Più a sud, la medina di Tunisi — il cluster più denso di punti di riferimento di Tunisi — avvolge la Moschea Zitouna, fondata nell'VIII secolo e ancora asse dei souk. Tra i porti punici, i pavimenti in mosaico romano e le scogliere imbiancate, un singolo tour di Hammamet in Tunisia attraversa quasi tremila anni di insediamento continuo, e la costa che ha reso tutto ciò possibile non si è spostata.
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